La violenta insurrección en el edificio del Capitolio de Estados Unidos en fecha reciente, incitada por el presidente Donald Trump, es el momento más sombrío en uno de los capítulos más oscuros de la historia de ese país. Sin embargo, las acciones de los alborotadores, y el propio papel de Trump en ellos y la respuesta a ellos, no sorprenden a muchos, en particular a aquellos que han estado estudiando la aptitud mental del presidente y la psicología de sus seguidores más ardientes desde que asumió el cargo.
Una de esas personas es Bandy X. Lee, psiquiatra forense y presidenta de la Coalición Mundial de Salud Mental. Lee dirigió un grupo de psiquiatras, psicólogos y otros especialistas que cuestionaron la aptitud mental de Trump para el cargo en un libro que editó llamado The Dangerous Case. de Donald Trump: 27 psiquiatras y expertos en salud mental evalúan a un presidente. A pesar que existe una directriz de la década de 1970 , modificada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría conocida como la regla Goldwater, que disuadía a los psiquiatras de dar una opinión profesional sobre figuras públicas a las que no habían examinado en persona, esta psiquiatra y sus colegas rechazaron enérgicamente tal modificación , basándose en la Declaración de Ginebra, que obliga a los médicos a hablar en contra de los gobiernos destructivos”, por lo cual expresó Lee: “Esta declaración fue creada en respuesta a la experiencia del nazismo”.
Unida a esa acción, la doctora Lee escribió recientemente Profile of a Nation: Trump’s Mind, America’s Soul , una evaluación psicológica del presidente en el contexto de sus partidarios y del país en su conjunto. Estas ideas ahora están adquiriendo una importancia renovada a medida que un número creciente de líderes actuales y anteriores piden que Trump sea acusado .
En este contexto, la prestigiosa revista Scientific American (https://www.scientificamerican.com/article/the-shared-psychosis-of-donald-trump-and-his-loyalists/) le realizó una entrevista a la doctora Lee sobre la psicología detrás del comportamiento destructivo de Trump, lo que impulsa a algunos de sus seguidores y cómo liberar a la gente de su control cuando terminara esta presidencia dañina. A continuación transcribimos la entrevista editada por la revista.
¿Qué atrae a la gente a Trump? ¿Cuál es su animadversión o fuerza motriz?
Las razones son múltiples y variadas, pero en mi reciente libro de servicio público, Profile of a Nation , he esbozado dos impulsos emocionales principales: simbiosis narcisista y psicosis compartida. La simbiosis narcisista se refiere a las heridas del desarrollo que hacen que la relación líder-seguidor sea magnéticamente atractiva. El líder, hambriento de adulación para compensar una falta interna de autoestima, proyecta una grandiosa omnipotencia, mientras que los seguidores, necesitados por el estrés social o las lesiones del desarrollo, anhelan una figura paterna. Cuando estos individuos heridos ocupan puestos de poder, suscitan una patología similar en la población que crea una relación de “llave y candado”.
La “ psicosis compartida ”, que también se denomina “ folie à millones ” [“locura para millones”] cuando ocurre a nivel nacional o “delirios inducidos”, se refiere a la contagiosidad de síntomas graves que van más allá de la psicología de grupo ordinaria. Cuando un individuo altamente sintomático se coloca en una posición influyente, los síntomas de la persona pueden propagarse a través de la población a través de vínculos emocionales, agudizando patologías existentes e induciendo delirios, paranoia y propensión a la violencia, incluso en individuos previamente sanos. El tratamiento consiste en eliminar la exposición.
¿Por qué el propio Trump parece gravitar hacia la violencia y la destrucción?
La destructividad es una característica central de la patología mental, ya sea dirigida hacia uno mismo o hacia los demás. Primero, deseo aclarar que aquellos con enfermedades mentales, como grupo, no son más peligrosos que aquellos sin enfermedad mental. Sin embargo, cuando la patología mental va acompañada de mentalidad criminal, la combinación puede hacer que los individuos sean mucho más peligrosos que cualquiera de los dos por separado.
En mi libro de texto sobre violencia , enfatizo la naturaleza simbólica de la violencia y cómo es un impulso de vida que salió mal. Brevemente, si uno no puede tener amor, se recurre al respeto. Y cuando el respeto no está disponible, se recurre al miedo. Trump vive ahora una intolerable pérdida de respeto: el rechazo de una nación en su derrota electoral. La violencia ayuda a compensar los sentimientos de impotencia, insuficiencia y falta de productividad real.
¿Crees que Trump realmente muestra un comportamiento delirante o psicótico? ¿O simplemente se está comportando como un autócrata que hace un intento descarado de aferrarse a su poder?
Creo que son ambos. Ciertamente es de disposición autocrática porque su narcisismo extremo no permite la igualdad con otros seres humanos, como exige la democracia. Los psiquiatras generalmente evalúan los delirios a través de un examen personal, pero hay otras pruebas de su probabilidad. Primero, los delirios son más contagiosos que las mentiras estratégicas, por lo que vemos, por su mera propagación, que Trump probablemente realmente los crea. En segundo lugar, su fragilidad emocional, manifestada en una intolerancia extrema de las realidades que no se ajustan a su visión del mundo anhelante, lo predispone a espirales psicóticas. En tercer lugar, su registro público incluye numerosas horas de entrevistas e interacciones con otras personas, como la de una hora con el secretario de estado de Georgia, que casi confirman la ilusión, como mi colega y yo descubrimos en un análisis sistemático .
¿De dónde viene el odio que muestran algunos de sus seguidores? ¿Y qué podemos hacer para promover la curación?
En Profile of a Nation, describo las muchas causas que crean sus seguidores. Pero hay un daño psicológico importante que surge de la privación socioeconómica relativa, no absoluta. Sí, hay una gran herida, ira y energía reorientable para el odio, que Trump aprovechó y avivó por su manipulación y uso. Los lazos emocionales que ha creado facilitan la psicosis compartida a gran escala. Es una consecuencia natural de las condiciones que hemos establecido. Para la curación, generalmente recomiendo tres pasos: (1) Eliminación del agente causante (la persona influyente con síntomas graves). (2) Desmantelar los sistemas de control del pensamiento, comunes en la publicidad, pero ahora también muy adoptados por la política. Y (3) arreglar las condiciones socioeconómicas que dan lugar a una mala salud mental colectiva en primer lugar.
¿Qué predice que hará después de su presidencia?
Vuelvo a enfatizar en Perfil de una nación que debemos considerar al presidente, a sus seguidores y a la nación como una ecología, no aisladamente. Por tanto, lo que haga después de esta presidencia depende en gran medida de nosotros. Esta es la razón por la que escribí frenéticamente el libro durante el verano: necesitamos una intervención activa para evitar que logre una serie de resultados destructivos para la nación, incluido el establecimiento de una presidencia en la sombra. No tendrá límites, por lo que he abogado activamente por la deportación y la rendición de cuentas, incluido el enjuiciamiento. Debemos recordar que él es más un seguidor que un líder, y debemos imponer restricciones desde el exterior cuando él no puede ubicarlas desde dentro.
¿Qué crees que pasará con sus seguidores?
Si manejamos la situación de manera apropiada, habrá mucha desilusión y trauma. Y esto está bien, son reacciones saludables a una situación anormal. Debemos brindar apoyo emocional para la curación, y esto incluye el apoyo social, como fuentes de pertenencia y dignidad. Los miembros de la secta y las víctimas de abuso a menudo están unidos emocionalmente a la relación, incapaces de ver el daño que se les está haciendo. Después de un tiempo, la magnitud del engaño conspira con sus propias protecciones psicológicas contra el dolor y la decepción. Esto hace que eviten ver la verdad. Y la situación con los partidarios de Trump es muy similar. El peligro es que venga otra figura patológica y los atraiga con una falsa “solución” que en realidad es un aprovechamiento de esta resistencia.
¿Cómo podemos evitar futuros intentos de insurrección o actos de violencia?
La violencia es el producto final de un largo proceso, por lo que la prevención es clave. La violencia estructural, o desigualdad, es el estimulante más potente de la violencia conductual. Y reducir la desigualdad en todas sus formas —económicas, raciales y de género— ayudará a prevenir la violencia. Para que la prevención sea eficaz, no se puede pasar por alto el conocimiento y la comprensión profunda, por lo que podemos anticiparnos a lo que se avecina, al igual que ocurre con la pandemia. El silenciamiento de los profesionales de la salud mental durante la era de Trump, principalmente a través de una distorsión políticamente impulsada de una guía ética, fue catastrófico, en mi opinión, en la incapacidad de la nación para comprender, predecir y prevenir los peligros de esta presidencia.
¿Tiene algún consejo para las personas que no apoyan a Trump pero que tienen simpatizantes de él o “mini-Trump” en sus vidas?
Esto a menudo es muy difícil porque la relación entre Trump y sus partidarios es abusiva, como autor del libro de 2017 que edité, El caso peligroso de Donald Trump ,proféticamente señalado. Cuando la mente es secuestrada en beneficio del abusador, ya no se trata de presentar hechos o apelar a la lógica. Sacar a Trump del poder y la influencia será curativo en sí mismo. Pero, en primer lugar, aconsejo no confrontar las creencias [de sus partidarios], ya que solo provocará resistencia. En segundo lugar, la persuasión no debería ser el objetivo, sino el cambio de las circunstancias que llevaron a sus creencias erróneas. En tercer lugar, uno debe mantener su propio porte y salud mental, porque las personas que albergan narrativas delirantes tienden a arrasar con la realidad en su intento de negar que su propia narrativa es falsa. En cuanto a los mini-Trump, es importante, sobre todo, establecer límites firmes, limitar el contacto o incluso abandonar la relación, si es posible. Porque me especializo en el tratamiento de personas violentas,