Vol 4. (1). Año 2024
LA TUBERCULOSIS:
La Plaga Blanca, Una Enfermedad No Banal
Por Dr. Miguel Alfonzo
INTRODUCCIÓN
De la escritura maravillosa de Paul de Kruif, surge el eterno libro Los cazadores de microbios, cuyo capítulo sobre el gran científico aleman Robert Koch, el descubridor del patógeno de la tuberculosis, la bacteria Mycobacterium tuberculosis, nos hace ver lo que significó el impacto de ese descubrimiento en el mundo científico y lo que implicó para el avance del conocimiento sobre este terrible flagelo: La tuberculosis (TB).
Se dedicó a recorrer los hospitales de Berlín, pidiendo le entregasen los cadáveres de hombres y mujeres fallecidos de tuberculosis; pasó los días lúgubres y monótonos en los depósitos de cadáveres, y las noches en su laboratorio, ante el microscopio, en un silencio sólo interrumpido por los ruidos y carreras de los conejillos de Indias. Con los tejidos enfermos de los cuerpos consumidos de los tuberculosos fallecidos, inoculó centenares de conejillos de Indias, conejos, tres perros, trece gatos, diez gallinas y doce palomas, sin interrumpir estas inoculaciones, que parecían obra de un perturbado, realizó la misma operación con ratones blancos, ratas, ratones de campo y dos marmotas. En toda la historia de la microbiología no se ha dado otro caso de un experimento hecho más a conciencia.
El 24 de marzo de 1882, la Sociedad de Fisiología de Berlín celebró sesión en una pequeña sala que resplandecía por la presencia de los hombres de ciencia más brillantes de toda Alemania. Estaban presentes Paul Ehrlich y el eminente profesor Rodolfo Virchow. el que poco antes se había mostrado despreciativo con Koch, y casi todos los famosos patólogos alemanes. Robert Koch, relató la historia lisa y llana de cómo había logrado encontrar el asesino invisible de una entre cada siete personas que morían. Dijo cómo los médicos podían aprender ya las costumbres al bacilo de la tuberculosis, el enemigo más pequeño de la Humanidad pero también el más implacable, y puso de relieve sus escondrijos, sus fuerzas, sus puntos débiles mostrando cómo podía emprenderse la cruzada para aplastar, para eliminar del mundo a este enemigo mortal y subvisible. Koch se sentó al terminar su peroración, en espera de discusión, de los inevitables comentarios y objeciones con que son acogidas las comunicaciones revolucionarias.
[fragmentos del capitulo IV: Roberto Koch. El Paladín Contra La Muerte. Cazadores de Microbios (1960)].
Con este artículo vamos a recorrer de forma corta, pero densa, los aspectos generales de la infección y los mecanismos inmunológicos que se activan durante la infección por M. tuberculosis, dando un panorama amplio sobre la enfermedad.
LA TUBERCULOSIS:
Un Problema de Salud Pública Aún sin Resolver
Por Dra María Victoria Méndez
Durante la historia de la humanidad la tuberculosis (TB), causada por una bacteria conocida como Mycobacterium tuberculosis (MTB) o bacilo de Koch ha sido una de las enfermedades con mayor impacto en el mundo. Recientemente, la COVID19 contribuyó al incremento del número de casos, lo que echó por tierra los esfuerzos de muchos años en el control de la TB.
Aunado a ello, otros factores como las desigualdades sociales, las precarias condiciones de los sistemas sanitarios, la pobreza y la evolución de su agente etiológico han favorecido la falta de control. Este artículo tiene como propósito dar a conocer todo lo que debes saber sobre esta enfermedad como problema de salud pública que afecta al mundo, desde su historia, epidemiologia, transmisión, diagnóstico, prevención y los resultados de las investigaciones que han permitido comprender la enfermedad.
La TB ha sido considerada una de las enfermedades más fatales en la historia de la humanidad.
Según las evidencias científicas, es una enfermedad que tiene al menos 9.000 años y se ha considerado que posee estrecha relación con la historia propia de la humanidad. Así también, se estima que ha ocasionado cerca de mil millones de muertes en los últimos 200 años (Mourinho, 2022).
Para tener una idea de la dimensión de esta enfermedad, más recientemente, en 2022, la TB fue la segunda enfermedad infecciosa que más muertes causó en el mundo después de la COVID-19. Según el informe mundial sobre tuberculosis 2023 de la OMS, estimó que 1.3 millones fallecieron por esta causa, lo que indica que se producen cerca de 3.500 defunciones diarias. Por otra parte, las estimaciones de la OMS indican que más del 80 % de los casos y las muertes se dan en países de ingreso bajo y mediano (OMS, 2023).
LA TUBERCULOSIS: UNA ENFERMEDAD DIFÍCIL DE TRATAR
En la búsqueda de nuevos tratamientos
Por Dra Estalina Báez-Ramírez
INTRODUCCIÓN
Se dice que una de cada 3 personas esta infectada con el bacilo de Koch, siendo una pandemia mundial.
La tuberculosis es una enfermedad que ha afectado a los humanos por milenios, aunque se desconoce con precisión la fecha de origen, representa un importante problema de salud pública, sigue siendo un enemigo para la humanidad. La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa causada por Mycobacterium tuberculosis. Esta bacteria infecta con preferencia los pulmones, pero puede localizarse en otros sitios como son la pleura, ganglios linfáticos, sistema osteoarticular, sistema nervioso, abdomen, pericardio, entre otros. Es una de las enfermedades infecto-contagiosas más letales y antiguas que afecta al ser humano y que posee una amplia distribución en el mundo; produce cada año la muerte de alrededor de 2 millones de personas (Paneque Ramos y cols. 2018).
La tuberculosis acompaña al hombre desde la más remota antigüedad, se ha identificado su presencia en momias egipcias e incaicas en vertebras, por tuberculosis de la columna. Se encontraron bacilos de Koch en el frotis de un absceso de psoas en un niño inca, tan momificado como el bacilo mismo, y se ha confirmado con técnicas moleculares.
Aunque ya el más antiguo código conocido, el del rey Hammurabi de Babilonia, menciona una enfermedad pulmonar crónica que probablemente era la tuberculosis, esta afección sólo aparece claramente identificada en tiempos de Hipócrates (460-370 a.C.), quien acuñó el término de “tisis” o consunción (Farga, 2004).
La mayoría de los médicos antiguos creían que la tuberculosis era hereditaria, pero ya Aristóteles (384-322 a.C.) y subsecuentemente Galeno (131-201), Avicena (980-1037), Francastoro (1478-1553), Morgagni (1682-1771) y muchos otros, pensaron que se trataba de una enfermedad infecciosa y contagiosa. Pero, fue principalmente Villemin (1834-1913) quien pudo demostrarlo en sus brillantes experimentos, con la inoculación de material caseoso a diferentes animales de experimentación (Farga, 2004).
¿EL CONSUMO LECHE O CARNE DE ANIMALES
CON TUBERCULOSIS ES PELIGROSO?
Por Dra Rosalva Rodríguez
La tuberculosis (TBC) es una enfermedad infectocontagiosa antigua. Se estima que surgió hace aproximadamente unos 40.000-70.000(1), ataca un amplio rango de animales además del hombre, y es producida por varias especies bacterianas del género Mycobacterium. Hasta ahora se han descrito 11 miembros de este grupo que son: Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis), Mycobacterium bovis (M. bovis), Mycobacterium canettii (M. canettii), Mycobacterium africanum (M. africanum), Mycobacterium microti (M. microti), Mycobacterium pinnipedii (M. pinnipedii), Mycobacterium orygis (M. orygis), Mycobacterium caprae (M. caprae), Mycobacterium mungi (M. mungi), Mycobacterium suricattae (M. suricattae) y los bacilos de Dassie y Chimpancé. Todos son capaces de producir la enfermedad, por lo que se les agrupa y se les da el nombre de complejo Mycobacterium tuberculosis (CMTBC) (1).
Los seres humanos son susceptibles de contagio a 8 de los 11 miembros del MTBC, principalmente a M. tuberculosis, M. africanum, M. canettii y M. bovis, por lo que anteriormente solo ellos pertenecían al complejo.
LA ERA DEL SILICIO
Por Dr Pedro Gruma
INTRODUCCIÓN
Los inicios de la electrónica
La microelectrónica, la ciencia de crear miles de elementos electrónicos de estado sólido sobre un trocito (“chip”) de silicio, es la base de la moderna tecnología, y está cambiando nuestra manera de vivir, trabajar e interactuar de un modo que ni siquiera los arquitectos de semejante transformación comprenden totalmente [1].
La industria electrónica comenzó a principios del siglo XX con el descubrimiento de la válvula de vacío, inventada por J.A. Fleming, consultor de la compañía de Telégrafos y Teléfonos de Inglaterra, en 1904. Consistía en un tubo de vidrio al vacío, que contenía un filamento y una placa, ambos metálicos [2-3]. L. De Forest, matemático e ingeniero estadounidense, insertó un tercer elemento en el tubo, creando el triodo, el primer dispositivo amplificador [4]. Con el triodo, la industria eléctrica se convirtió en industria electrónica.
En 1915, la compañía estadounidense Telephone & Telegraph (AT&T) compró los derechos de patente convirtiéndose en la primera compañía que ofrecía comunicación telefónica transoceánica. Por su parte, las fuerzas militares de diferentes países comenzaron a incursionar en el radar y la criptografía. Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, y la Unión Soviética, competían en sus investigaciones sobre la radio, otras formas de comunicación sin hilos, el radar, las señales electrónicas codificadas y la balística. Al final de I Guerra Mundial en 1918, los Estados Unidos tenían importantes centros de investigación electrónica en la AT&T, General Electric (GE), Universidad de Harvard, y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), así como en diversos departamentos de las fuerzas armadas [5].
EL CÁNCER
Y SUS IMPLICACIONES EMOCIONALES
Por Dra. Judith Rudas
Profundizar y abordar aspectos implícitos en el cáncer, para la autora está cargado de subjetividad, debido a experiencias evidenciadas en el entorno y otras inherentes a su grupo familiar, en tal sentido, se planteó la necesidad de exponer algunas situaciones emocionales inmersas en esta enfermedad, que parecieran influir en la forma como muchas veces es asumida, pues se ha podido observar, en ciertos casos, que algunas personas suelen callar el síntoma y por ende, vivir en silencio su proceso, no la enfrentan, ni comunican el diagnóstico; igualmente sucede con muchos familiares, aun cuando no es contagiosa, deciden ocultarla como si lo fuese, de allí surge la siguiente interrogante: ¿se puede ocultar una enfermedad como el cáncer? De allí parte la intencionalidad de abordar esta temática y revisar aportes de otros investigadores, para encontrar posibles respuestas y planteamientos que puedan coadyuvar a su prevención y tratamiento.
Está enfocado en teorías y sustentos relacionados con las emociones y determinar ¿cuáles son sus contribuciones al respecto? De esta manera, exponer informaciones relevantes en torno al cáncer, que ayuden, por un lado, en el trabajo preventivo, el cual consiste en evitar que pueda manifestarse, y por el otro, facilitar la comprensión de los factores relacionados, tanto para los enfermos, como para los familiares, así los involucrados estarán en la capacidad de discernir y afrontar las implicaciones, pues además de afectar la salud y el contexto familiar, representa económicamente una significativa inversión, por los controles que amerita, el tratamiento, los exámenes especializados y medicamentos, que suelen ser excesivamente costosos, para la mayoría que la padecen, por lo general, inaccesibles para muchas familias, a quienes se les hace imposible cancelarlos, en consecuencia se producen perdidas físicas irreparables.
En tal sentido, abordar la temática del cáncer, es una forma de difundir aspectos intrínsecos de esta enfermedad, que se ha convertido en una problemática no solo familiar, sino también social, la misma no discrimina, raza, profesión, ni estrato social, muchísimas personas la sufren, mientras otras, por su estado de vulnerabilidad pudieran estar proclives a padecerla.
SIN BICHOS NO HAY GENTE:
La extinción es para siempre y para todo
Por Lic Eder Peña
Mucho se habla respecto a los impactos que ya están evidenciándose de la crisis climática, sin embargo, hay menos noticias y reportajes respecto a la crisis de biodiversidad. Algunos científicos afirman que el planeta atraviesa su sexto evento de extinción masiva y, a diferencia de las cinco anteriores, esta es causada por encadenamientos de efectos a partir del estilo de vida de una sola especie: Homo sapiens.
¿Recuerdas ese esquema en el que las especies son agrupadas en géneros, y estos a su vez en familias y así sucesivamente? Más allá de la pérdida de especies está ocurriendo una mutilación en el árbol de la vida en la que se están perdiendo géneros, familias, etc., pero también las funciones que desempeñan, es algo más que un tema de osos panda o delfines, las extinciones responden a patrones sistémicos y, al extinguirse una rama del árbol, otras pueden colapsar.